În perioada 15–18 septembrie, la Academia de Agricultură a Universității Vytautas Magnus (VMU AA) a avut loc întâlnirea partenerilor proiectului internațional „De la euroscepticism la implicare europeană: dialoguri rurale despre viitorul Europei”. Evenimentul a reunit participanți din România, Lituania, Italia, Polonia, Spania și Bulgaria, încurajând comunicarea interculturală și discuțiile privind viitorul Europei.
Pe 16 septembrie a avut loc simpozionul internațional „RurEU Views Symposium: Shaping Policies for Vibrant Rural Communities”, care a reunit cercetători, factori de decizie, experți și reprezentanți ai comunităților pentru a discuta provocările și oportunitățile dezvoltării rurale, pentru a se asigura că vocea comunităților este auzită și pentru a oferi recomandări practice pentru politica rurală europeană.
Evenimentul a fost deschis de Conf. Univ. Dr. Gintarė Vaznonienė de la Departamentul de Management al Afacerilor și Dezvoltării Rurale din cadrul VMU AA, cu prezentarea „Oameni, instituții, zone rurale – în cine să avem încredere?”, care a analizat problema încrederii și impactul acesteia asupra dezvoltării regionale. A urmat Conf. Univ. Dr. Mantas Švažas de la Departamentul de Economie Aplicată, Finanțe și Contabilitate, care a susținut prezentarea intitulată „Convergența regională – metode și provocări cheie”, subliniind instrumentele necesare pentru a crea regiuni mai coezive și mai unite.
Lector Univ. Dr. Ingrida Kazlauskienė de la Departamentul de Management al Afacerilor și Dezvoltării Rurale a împărtășit perspective asupra experienței comunității Lapės în prezentarea sa „Spre o identitate durabilă: drumul comunității Lapės”, evidențiind importanța identității nu doar pentru cultură, ci și pentru dezvoltarea socială și economică. Lukas Alsys, viceprimarul raionului Kaunas, a oferit exemple practice în prezentarea „Viitoruri rurale vibrante: experiența raionului Kaunas în utilizarea resurselor UE”, demonstrând modul în care sprijinul UE contribuie la valoare adăugată în zonele rurale.
Ulterior, a avut loc o dezbatere intitulată „Voci rurale, alegeri europene”, moderată de Dr. Asta Raupelienė. Discuția a abordat domenii precum infrastructura rurală, educația, serviciile sociale și implicarea tinerilor, având ca scop dezvoltarea unor linii directoare comune pentru politici publice.
A doua parte a întâlnirii partenerilor s-a concentrat pe activități practice: participanții au vizitat laboratoarele universității, au luat parte la ateliere creative numite „RurEU Action Labs”, și-au prezentat ideile în competiția „Pitch for Progress” și, în final, au adoptat o Declarație comună privind politica rurală, care rezumă principalele perspective și recomandări pentru dezvoltarea rurală durabilă.
Evenimentul a oferit oportunități nu doar pentru dialog academic și politic, ci și pentru schimburi culturale – participanții au experimentat o tradiție autentică lituaniană prin coacerea prăjiturii „šakotis” (prăjitura în formă de copac) și au vizitat Conacul Raudondvaris.
„Acest simpozion a devenit un spațiu în care reprezentanți din diverse domenii s-au reunit pentru a căuta soluții comune pentru viitorul zonelor rurale. Colaborarea dintre participanți și recomandările adoptate reprezintă o contribuție importantă la viziunea unei Europe sustenabile și incluzive”, au subliniat organizatorii.
Coordonatorul proiectului în Lituania este Conf. Univ. Dr. Aistė Čapienė, șefa Unității de Parteneriat Social din cadrul Centrului pentru Afaceri și Parteneriat Social al Academiei de Agricultură VMU.
Proiectul este cofinanțat prin intermediul programului Erasmus+ al Uniunii Europene.